Un equipo de científicos de Colossal Biosciences ha logrado un avance significativo al reprogramar células madre «pluripotentes» de elefante, abriendo la posibilidad de ‘resucitar’ al mamut lanudo, extinto hace 4 mil millones de años.
Las células madre de elefante, capaces de convertirse en cualquier célula del cuerpo, se combinan con genes extraídos de un mamut lanudo congelado. El Dr. George Church, genetista principal de Colossal, señala que buscan crear óvulos híbridos que puedan convertirse en embriones en un útero artificial.
El objetivo es enriquecer al elefante asiático y restaurar la diversidad del mamut, pero el impacto va más allá. Se espera que este avance ayude a los elefantes a prosperar y repare los ecosistemas árticos dañados.
Los elefantes asiáticos enfrentan problemas de convivencia con poblaciones humanas densas, y se espera que este desarrollo les permita habitar áreas más alejadas y menos perturbadas por los humanos.
El equipo de Colossal Biosciences planea seguir experimentando con genes resistentes al frío en elefantes y cultivar óvulos y espermatozoides para la conservación y la investigación. Además de revivir al mamut lanudo, la empresa tiene planes de resucitar al dodo en el futuro.
