La Corte Suprema de Estados Unidos escuchó argumentos sobre si es legal o no castigar a personas sin hogar por dormir en espacios públicos. La jueza progresista Sonia Sotomayor criticó la verdadera intención de estas leyes, sugiriendo que buscan expulsar a las personas sin hogar de las ciudades. Elena Kagan, otra jueza progresista, comparó dormir en público con respirar en público para quienes no tienen un lugar dónde vivir, cuestionando la «criminalización de un estatus».
La jueza Ketanji Brown Jackson se sumó a las críticas, calificando como «cruel e inusual» castigar a las personas por actividades que son necesidades humanas básicas. Los jueces conservadores, por su parte, sugirieron que esta es una cuestión política que debería ser abordada por los poderes electos y no por los tribunales.
El caso ‘Grants Pass v. Johnson’ fue presentado por un grupo de personas sin hogar en la ciudad de Grants Pass, quienes argumentan que es inconstitucional prohibirles dormir o acampar en espacios públicos, especialmente cuando no hay camas disponibles en refugios. Esta audiencia duró más de dos horas y podría tener implicaciones significativas para las leyes sobre personas sin hogar en todo el país.
La criminalización de la falta de vivienda es un problema creciente en Estados Unidos. Según un informe de diciembre de 2023 del Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano, había 256,000 personas sin refugio en el país, un aumento del 12% desde 2022, el nivel más alto registrado desde 2007.
