Un estudio conjunto de científicos estadounidenses y japoneses ha advertido que el virus de la gripe aviar H5N1 podría tener un mayor potencial pandémico al adquirir la capacidad de transmitirse entre mamíferos. El análisis se centró en una variante del virus encontrada en granjas de vacas en Estados Unidos.
El pasado miércoles, se confirmó un cuarto caso de infección en un trabajador de una explotación ganadera en Colorado, donde previamente se había detectado un brote entre vacas lecheras. Este caso se sumó a otros tres previamente reportados, todos con síntomas leves que se mitigaron con tratamiento antiviral.
Estados Unidos ha registrado 130 brotes en explotaciones ganaderas de doce estados, vinculados al uso de sistemas automáticos de ordeño y contacto con animales infectados. Aunque el CDC considera bajo el riesgo para la población, mantiene una vigilancia rigurosa en áreas de contacto con animales enfermos.
El estudio, publicado en Nature, revela que el virus H5N1 puede infectar a mamíferos como ratones y hurones, y se transmite entre ellos a través de la leche, planteando preocupaciones sobre posibles mutaciones que aumenten su virulencia y capacidad de transmisión a humanos.
